Normal ağrı, “akut ağrı” beyne sinyal gönderip, “İşte incindiğin yer burası, bu konuda bir şey yap” diyerek bizi yaralanmaya veya hastalığa karşı uyarır. Ancak bazen bir yaralanma hem bedensel dokuları hem de ağrı sistemimizdeki sinirleri hasara uğratabilir, bunun sonucunda hiçbir dışsal nedeni olmayan “nöropatik ağrı” oluşur. Hasar alan ağrı haritalarımız sürekli yanlış alarm vererek aslında beynimizden kaynaklanmasına rağmen sorunumuzun bedenimizde olduğunu düşünmemize yol açar. Beden iyileştikten sonra uzun bir süre geçmiş olsa bile ağrı sistemi ateşlenmeye devam eder ve akut ağrının ömrüne ömür katar.